اكتشاف أول وأقدم ديناصور مدرع شائك من أنكيلوصورات في المغرب

اكتشف باحثون “مغاربة ودوليون” بقايا متحجرة لديناصور من العصر الجوراسي في جبال الأطلس قرب بولمان بالمغرب، أُطلق عليه اسم “سبايكوميلوس Spicomellus”. عاش قبل حوالي 165 مليون سنة، في جبال الأطلس المغربية، وهو من أكثر الديناصورات غرابة على الإطلاق، حيث كانت تعلو جسده دروع وأشواك يصل طول بعضها إلى حوالي متر على خلاف أي مخلوق آخر معروف.

الإكتشاف نشر بمجلة Nature، في 27 غشت 2025، وهو لديناصور مدرع شائك، من فصيلة ديناصورات أنكيلوصور المدرع، المكتشف بالمغرب، مغطى بأشواك ضخمة، بما في ذلك أشواك يبلغ طولها قرابة المتر، تمتد من طوق عظمي حول رقبة الديناصور. لدروعه الجسدية، أطلق عليه اسم “سبايكوميلوس Spicomellus”، هو أول وأقدم أنكيلوصور في العالم، حسب فريق الباحثين بقيادة: – سوزانا سي آر ميديمنت Susannah C. R. Maidment، عن قسم الزواحف والبرمائيات والطيور الأحفورية، بمتحف التاريخ الطبيعي Natural History Museum، في لندن، بالمملكة المتحدة؛ وعن كلية الجغرافيا وعلوم الأرض والبيئة، بجامعة برمنغهام University of Birmingham، في برمنغهام، بالمملكة المتحدة؛ – وكوثر الشاراي Kawtar Ech-charay، وأحمد أوسو Ahmed Oussou، وعبد السلام الخنشوفي Abdessalam El Khanchoufi، وخديجة بومير Khadija Boumir، وإدريس ورهاش Driss Ouarhache، عن مختبر جيرا GERA Laboratory، بكلية العلوم ظهر المهراز، بجامعة سيدي محمد بن عبد الله، في فاس، بالمغرب؛ – ولوك إي. ميد Luke E. Meade، وريتشارد ج. بتلر Richard J. Butler، عن كلية الجغرافيا وعلوم الأرض والبيئة، بجامعة برمنغهام، في برمنغهام، بالمملكة المتحدة؛ – و د. كاري وودروف D. Cary Woodruff، عن متحف فيليب وباتريشيا فروست للعلوم Phillip and Patricia Frost Museum of Scienc، بميامي، في فلوريدا، بالولايات المتحدة الأمريكية؛ وعن متحف جبال روكي Museum of the Rockies، بوزيمان Bozeman، في مونتانا، بالولايات المتحدة الأمريكية – ومايك سميث Mike Smith، وسيمون ويلز Simon Wills، عن قسم الزواحف والبرمائيات والطيور الأحفورية، متحف التاريخ الطبيعي، لندن، المملكة المتحدة؛ – وبول م. باريت Paul M. Barrett، عن قسم الزواحف والبرمائيات والطيور الأحفورية، بمتحف التاريخ الطبيعي، في لندن، بالمملكة المتحدة؛ وعن معهد الدراسات التطورية Evolutionary Studies Institute، بجامعة ويتواترسراند University of the Witwatersrand، في جوهانسبرغ، بجنوب إفريقيا؛ – وحديقة أليسون Alison Park، لإعداد وحفظ الحفريات في إيمانيا Emanya Fossil Preparation and Conservation، في شيفيلد Sheffield، بالمملكة المتحدة.

ويبلغ طول “سبايكوميلوس Spicomellus” حوالي أربعة أمتار ووزنه بين طن وطنين، وهو أقدم عضو معروف في مجموعة من الديناصورات المدرعة الشبيهة بالدبابات تسمى “الأنكيلوصورات”، وهي آكلات نباتات، قصيرة وبطيئة الحركة، تمشي على أربع أرجل.

يستند “سبايكوميلوس Spicomellus”، إلى ضلع جزئي واحد فقط من العصر الجوراسي الأوسط، المكتشف في المغرب، بعد أن كانت تُعرف ديناصورات الأنكيلوصور المدرعة بشكل أفضل من النظم البيئية في نصف الكرة الشمالي أواخر العصر الطباشيري، كما يمتلك درعا جلديا متقنا بشكل فريد لا يشبه أي فقاريات أخرى، موجودة أو منقرضة. تؤكد أوجه التشابه بين “سبايكوميلوس Spicomellus”، والأنكيلوصور.

وحسب فريق البحث، يشير وجود فقرات “المقبض” في ذيل “سبايكوميلوس Spicomellus”، إلى أنه كان يمتلك سلاح ذيل، مما يقلب الفهم الحالي لتطور هراوة الذيل في الأنكيلوصورات، حيث كان يُعتقد سابقًا أن هذه الهياكل قد تطورت فقط في أوائل العصر الطباشيري. وربما كان الدرع المزخرف “سبايكوميلوس Spicomellus”، يعمل للعرض وكذلك للدفاع، وقد يشير التخفيض اللاحق إلى درع أبسط مع عظام جلدية أقل إسرافًا في تصنيفات العصر الطباشيري المتأخر إلى التحول نحو وظيفة دفاعية في المقام الأول، ربما استجابة لضغوط الافتراس المتزايدة أو التحول إلى عروض الخطوبة القتالية. وبالتالي كان لهذه الدروع البارزة الفخمة دورا مزدوجا: أولا، كوسيلة للدفاع ضد الديناصورات الكبيرة آكلة اللحوم، وثانيا، لجذب الشريكات للتزاوج.

وقالت عالمة الحفريات الفقارية والمؤلفة الرئيسية للدراسة، سوزانا سي آر ميديمنت Susannah C. R. Maidment، عن قسم الزواحف والبرمائيات والطيور الأحفورية، بمتحف التاريخ الطبيعي، في لندن؛ وعن كلية الجغرافيا وعلوم الأرض والبيئة، بجامعة برمنغهام، إن الأجزاء التي ليس لها وظيفة واضحة والتي تبدو مزعجة بعض الشيء في الحيوانات الحية، مثل قرون الغزال أو ذيل الطاووس، عادة ما ترتبط بالتزاوج.

وأضافت سوزانا سي آر ميديمنت Susannah C. R. Maidment: “من الممكن أنها كانت تستخدم في المغازلة أو عروض التزاوج، أو في القتال ضد أفراد من نفس النوع خلال منافسات التزاوج”.

وقال عالم الحفريات ريتشارد ج. بتلر Richard J. Butler،، عن كلية الجغرافيا وعلوم الأرض والبيئة، بجامعة برمنغهام، المشارك في الدراسة: “درع سبايكوميلوس Spicomellus، غريب بشكل مذهل، ولا يشبه درع أي ديناصور آخر.. أو أي حيوان آخر حي أو ميت اكتشفناه على الإطلاق”.

وأضاف ريتشارد ج. بتلر Richard J. Butler،: “لم تكن لديه فقط سلسلة من الأشواك الطويلة الحادة على كل ضلع من ضلوعه، وهي صفة لم تعرف في أي حيوان آخر، بل كانت لديه أيضا أشواك (تشبه المسامير) بطول مضارب الغولف تبرز في طوق حول رقبته”.

وأوضح ريتشارد ج. بتلر Richard J. Butler،: “لا شك أن الدرع كان لها وظيفة دفاعية، لكن من الصعب تخيّل كيف كانت تستخدم هذه المسامير (الضخمة) التي يبلغ طولها مترا حول الرقبة للدفاع. تبدو وسيلة للقتل على نحو مبالغ فيه”.